La Guerre du Bazar; une épopée de résistance mexicano-américaine menée par Ignacio Zaragoza

La Guerre du Bazar. Un nom qui résonne encore aujourd’hui dans les mémoires mexicaines comme un symbole de courage, de détermination et d’un esprit de révolution contre l’impérialisme français. Cette bataille cruciale de la Seconde Intervention française au Mexique, livrée le 5 mai 1862, a vu Ignacio Zaragoza, un général mexicain peu connu à l’époque, mener une armée de Mexicains courageux à une victoire inattendue contre les troupes françaises bien équipées.

Il est important de comprendre le contexte historique de cet événement pour saisir sa véritable signification. En 1861, la France, sous Napoléon III, lança une intervention militaire au Mexique afin d’installer un gouvernement favorable à ses intérêts. Les Mexicains, encore en proie aux divisions politiques et économiques après leur guerre d’indépendance contre l’Espagne, se trouvèrent face à une nouvelle menace étrangère.

C’est dans cette situation précaire que Zaragoza, alors commandant de la garnison mexicaine à Puebla, prit la tête de la résistance. L’armée française, dirigée par le général Charles-François de Lorencez, était composée d’environ 6 000 hommes expérimentés, bien armés et préparés pour une victoire rapide. Zaragoza, en revanche, disposait seulement de 4 500 soldats mexicains mal équipés, dont beaucoup étaient des miliciens inexpérimentés.

La bataille eut lieu près du Cerro del Guadalupe, à Puebla. Les Français, confiants dans leur supériorité militaire, attaquèrent d’abord avec une offensive directe contre les positions mexicaines. Mais Zaragoza avait prévu ce mouvement et avait préparé une défense redoutable. Ses troupes résistèrent avec acharnement aux assauts français, utilisant habilement le terrain accidenté pour repousser les attaques ennemies.

Après plusieurs heures de combats acharnés, l’armée française subit une série de revers importants. Les Mexicains réussissaient à neutraliser leurs canons et à profiter de leur connaissance du terrain pour déjouer les stratégies françaises. Vers la fin de la journée, épuisés et désorientés par la résistance mexicaine inébranlable, les Français durent battre en retraite.

La victoire de Puebla fut un événement historique majeur. Elle marqua non seulement une défaite humiliante pour l’armée française mais aussi un symbole puissant de la volonté du peuple mexicain à défendre son indépendance.

Bien que cette bataille n’ait pas mis fin à la Seconde Intervention française, elle a eu un impact considérable sur le cours des événements :

• Effet psychologique: La victoire de Puebla a galvanisé les Mexicains et a insufflé un nouvel espoir dans leur lutte contre l’intervention étrangère. Elle a également montré au monde entier que même une petite nation pouvait résister à une puissance coloniale importante.
• Ralentissement de l’avance française: La défaite des Français à Puebla a retardé leur progression vers Mexico et a donné aux Mexicains le temps de se préparer à une résistance plus déterminée.

Ignacio Zaragoza, considéré comme un héros national au Mexique, incarnait cet esprit de résistance. Il était un stratège brillant qui savait utiliser les forces disponibles à son avantage. Sa victoire à Puebla est une leçon précieuse sur l’importance de la persévérance, du courage et de l’unité face à l’adversité.

Table: Résumé des forces en présence lors de la Bataille de Puebla

La bataille du 5 mai à Puebla est encore célébrée au Mexique comme le Jour des Cinq Mai. C’est une fête nationale qui rappelle la victoire de Zaragoza et l’importance de la résistance face à l’oppression étrangère. Cette bataille a laissé une trace indélébile dans l’histoire du Mexique et continue d’inspirer les générations futures à défendre leurs idéaux de liberté et d’indépendance.